陈子安连忙欠身回应：“贺司令客气了，您在绥远大捷的威名，咱们都如雷贯耳，有您来主持金陵城防，是咱们的荣幸，卑职定当全力配合。”
几人一同上了车，队伍跟在后面沿着驿道鱼贯入城。踏过鼓楼西街，拐过三山桥头，最终行至虎踞路44号。
黑漆铜铆钉大门上悬着块“金陵卫戍区城防司令部”铁艺门匾，砖砌门楼上爬满紫藤，干枯的藤条在风中颤动。门口站岗的卫兵见队伍归来，身姿瞬间挺拔，抬手行了个标准军礼。
贺鸣川稳步走进城防司令部的青砖门楼。
各部长官早已在此等候，眼神中满是对这位年轻司令的好奇。贺鸣川与众人一一见过，待诸事完毕，众人移步至作战会议室，在巨大的椭圆形会议桌旁纷纷落座。
贺鸣川率先开口：“诸位，如今局势愈发紧张。日军野心勃勃，在华北地区动作频频，金陵城防之事至关重要，大家先谈谈目前咱们城防的具体情况。”
军需处长摩挲着铜制茶盏苦笑：“这两年国防预算看着涨，实则杯水车薪。外围防线勉强搭起框架，可核心工事的钢筋水泥连三成都没凑够。上海运来的洋灰全填了江防炮台，城内街垒到现在还用着前清城墙砖！”
留着小胡子的工兵团长接道：“设备更是老掉牙。搅拌机是张之洞督鄂时的旧货，钢筋还得跟洋行赊账...”
贺鸣川面沉如水，左手按上摊开的长江防区图，右手拿起钢笔在蓝图空白处勾画，笔尖沙沙声里渐渐显出个狰狞的包围圈。
“诸位的难处我清楚。”他撂下钢笔，金属与木桌碰撞发出一声脆响，“但日本人不会等我们备齐针线才来裁衣——”
“所以，我们只能用现有的资源，织好这张网。”
他抬眼望向众人，目光沉稳如铁。
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