湖阳善后还需要许多日，谢谦跟着督查司拔了寿安郡王余下的人，又封了寿安郡王府，抄出了许多证据。这样连轴转了半个多月，京中督查司总司传来密报，圣人秘宣谢谦进宫述职。
这半个月来谢谦几乎没有回过府邸，日日宿在督查司的临时据点儿。青吟街的房子里没有檀玉，他回去了又一切好似从前，家居摆设桩桩样样没有变动，仿佛他一推开门就能看见檀玉坐在那儿，或执书或临帖，见他来便抬头朝他笑笑，露出那一点温柔。但是谢谦知道檀玉不在那，大椅子上空空荡荡，只余箱笼里残留着小白叶茶檀的冷香。
纵马、巡逻、收编残兵……谢谦路过谢府时仿佛路过一处寻常宅院，他把自己丢在那些可以甩开的公务里，熬得失魂落魄。于是在第十六天的一个寻常傍晚，谢谦找到了上街采买的红芍，他一身洗旧的衣裳，立在那儿堵着红芍的路，他朝面前的女子道：“姑姑……我……要回京了，能不能想想办法……让我见小玉一面……”
红芍惊奇地看着他，就像看什么新鲜事一样看了好一会儿。她抬手扶了扶眉角，悠悠道：“有是有，司里特制的安神香，不伤人，但是不能多用，你想见他只能用这个法子。”见谢谦没出声，她叹了口气，“行啦，谢侯既叫我一声姑姑，这忙也不是不能不帮。入夜后你再来，我在大榆树下接应你。”
说着便绕开了谢谦，挎着小篮回了榆钱巷。
入夜时红芍替了前几天被谢谦送来的吹雨，将那点子安神香料放在了香炉中。出门儿时红芍听得几声鸟鸣，她抬眼看向院子里那株大榆树，果然见谢谦蹲在上头。她朝他招了招手，见谢谦轻轻跳下来便与他低声道：“刚睡下，你再等等，别急着碰他。香料我用得不多，你是武人，应当无事。”
谢谦应了一声好，连忙提了衣裳下摆朝檀玉住的内厢去。过绢门时他放轻了脚步，盈盈一盏烛灯下，他瞧见了床榻上那让他日思夜想的人。
檀玉睡得很沉，他半侧着身子闭着眼，眉目间舒展着，连唇角都带着一点小小的弧度，仿佛生活得极为安详惬意。谢谦怔怔看着他，一种久违的酸涩忽然涌了上来，他意识到那行尸走肉般的半个月里他从来没有忘记过檀玉。
他不知自己这样看了檀玉多久，直到蜡烛悄悄爆开一朵烛花，啪地一下，也落在了檀玉闭着的睫毛梢上。鬼使神差地，谢谦伸出了手，他握枪的手指细微地颤抖着，最终轻轻落在檀玉的脸颊上。
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