次日，朱由检继位为王，年号崇祯，为大明朝最後一任皇帝。
郑恒舟带客婉清离开京城，先至保定府拜访刘敬先，说起别来之情，尽皆感慨无限。其後两人南下来到河间府，重游当年初会之地。客婉清忧心老父，不愿离京太远，两人遂在当年住过的客店租房长住，就近留意京城消息。
这一日，京中传来消息，嘉兴贡生钱嘉徵弹劾魏忠贤十大罪状：一并帝；二蔑后；三弄兵；四无二祖列宗；五克削藩封；六无圣；七lAn爵；八掩边功；九伤民财；十通关节。魏忠贤请辞获准。诏令凤yAn看守皇陵。
郑、客两人商议，决定在河间府城西南的Ga0城等候魏忠贤，好歹也让父nV两见上一面，再看看之後如何。抵达Ga0城之时，丐帮帮主范世豪突然带同点苍掌门毛笃信前来拜会。原来有丐帮弟子在河间府认出郑恒舟，火速回报总舵，毛笃信又刚好在丐帮作客，於是两人即刻赶了过来。至亲好友久别重逢，自有一番亲热。
一年前毛笃信离开北京，至凤yAn府接了柳乾真之子与二嫂一道回归点苍山接掌门户，不再与江湖门派互通声息，过起隐世的日子。近日由於二嫂和侄儿在山上闷得发慌，毛笃信只好带他们下山走动走动。听说天启驾崩，崇祯继位，魏忠贤与阉党朝臣失势，毛笃信心情大好，乾脆带着嫂侄四下游历。其後在应天府遇上范世豪，正好赶上这一回事。郑恒舟初见弟妹与侄儿，知道柳乾真有後，开心地落下泪来。
范世豪这几年统领丐帮弟子处处与东厂作对，直到魏忠贤失势，这才终於松了口气，与帮众过点清闲要饭的日子。说起崇祯继位，只盼天子圣明，能让百姓富足，天下少点乞丐，最好日後大家乾乾脆脆，将丐帮散了也罢。客婉清取出当年盗走的降龙神掌图谱，交还给范世豪。原来魏忠贤取此神功，并非为了自练，只是以为天下唯有这门至刚至yAn的掌法能够与他匹敌，是以处心积虑要得到它。如今物归原主，当年的恩怨就此g消。郑恒舟讲起养心殿一战，众人这才知道魏忠贤是败在郑恒舟与白草之的手上。想起白草之一生为国，最後为了王恭厂案落得如此下场，毛笃信不禁黯然落泪。
聊到午後，丐帮探子来报，有大批锦衣卫进驻Ga0城，藏身民宅之中，不知有何图谋。范世豪吩咐再探。及至傍晚时分，丐帮探子才急急忙忙跑回众人聚会的饭馆，说道：「啓禀帮主，锦衣卫乃是为了魏忠贤而来。谣传魏忠贤离京之後，连络旧部，豢养了一批亡命之徒，图谋不诡。皇上震怒，派遣锦衣卫逮捕归案，他们便在Ga0城集结埋伏。」
客婉清一听，神sE大变，忙问：「我爹进城了吗？大哥，咱们赶快去通知爹不要进城啊！」
探子报：「魏忠贤适才已经进城，眼下在南关的尤氏旅店吃饭。」
郑恒舟问：「魏忠贤当真有亡命之徒随行在侧吗？」
探子道：「没有。只有一个朋友同行。」
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