诸王当中，唯以三女肃王朱云荃骁勇善战，军功彪炳，收尽天下民心。
肃王势大之后，朝中群臣逐渐分为两派入了太女和肃王阵营。直至后来，太女与肃王两党间的明争暗斗愈演愈烈，肃王筹谋许久之后，决意于开宁二十五年中秋之夜率兵逼宫，杀死太女之后再逼宪宗退位。
宪宗察觉此事，当下便密诏太女入宫，将部分兵权交于她手之后只嘱咐她见机行事即可，不必顾忌太多。
然而当太女率兵擒住肃王党羽之后并未就此收手，反是下令要城中将士攻破宫门直朝宴场杀去，幸好宪宗早有准备，吩咐早已在宫门四周高地埋伏好的弓箭手将太女一党乱箭射杀。
争储之乱结束以后，宪宗一夜之间竟像老了十几岁，虽说自古天家母女亲情淡薄，但她内心深处对由自己一手养大的太女还是比其他几个女儿亲近许多。
太女与肃王两党之争，牵连甚广，朝中凡有参与此事者，皆被斩杀全族，虢阳侯府自然也在此列。
宪宗平乱之后，下令诛杀二女端王，三女肃王，四女睿王及五女庆王，至于太女，则被贬为庶民，流放燕州，今世不得离开半步。
太女叛变一事，使得宪宗备受打击，身体每况愈下，直至开宁二十七年驾崩前夜，才宣静王朱云若入宫面圣并且传位于她。
宪宗去前，望着跪伏在床边的静王，心中不由苦涩长叹一声，纵使她英明一世，到头也来只落得个众叛亲离，无人可用的悲惨下场，只得将皇位传给所有女儿中最软弱无能，资质平庸的幼女，也不知死后还有何颜面去见列祖列宗。
眼前光色忽然暗了许多，沈天霜回过神来，才发觉原本侍奉在喜房内的诸名女官小侍不知何时已尽数退了下去，只留朱云若一人站在重重红鸾帐外，怔怔望着自己。
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