来澳华工都会经历“契约华工”阶段，因为他们无法支付巨额远渡重洋船票，很多迫于生计的年轻男人，牙一咬便签了卖身契，就是两广地区俗称的“卖猪仔”。
这部分华工万里迢迢来到大洋彼岸，在金矿中勤恳劳作，用淘来的金沙清偿债务。
这样的叫做契约劳工，由金矿厂统一安排食宿，上工，所得收入用于清偿债务。
契约劳工淘出的金沙三分之二上交给矿场，剩下的三分之一也不属于自己，而是用于支付欠债，运气好的话，干不了几个月就能偿清所有债务，成为自由劳工。
澳洲有鉴于大量的华工涌来，引起人口严重失衡，陆续又出台限制华工入境的人头税，每个人需要缴纳10英镑，这极大的加重了淘金客的负担。
但只要淘金发财梦没有破灭，依然有源源不断的华人远渡重洋而来。
成为自由劳工之后，在金矿场只需要交纳每个月四个先令的开矿税，剩下一切都是自己的。
契约劳工是属于金矿场的财产，不会允许白人淘金者触动自己的蛋糕，侥幸免遭祸害。
现在昆士兰州自由劳工有很大一部分加入了洪门，这是一个势力非常强大的帮会，白人淘金者知道惹不起，一般抢劫勒索会避开这部分人。
剩下一部分自由劳工，舍不得每个月缴纳两个先令，这一年下来就是两英镑之多，这部分人是被加害最严重的群体。
在金矿场辛苦工作几个月，刘栓运气很好的清偿债务，成为一名自由劳工。
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