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四月十五，京城孟府。
孟英华散朝回府，在外院洗漱换衣后便直奔后院，看望夫人。董氏正与两个庶女孟杏、孟果在屋里说话。董氏今年只有二十一岁，孟杏已经二十有四，孟果十二岁。这样子的母女三人，居然其乐融融，孟杏管比自己还小的女子称呼母亲，很是自然，孟果对着董氏更是满脸孺慕之色。董氏询问孟杏近来与夫婿相处情况，指点孟杏拿出孟府大小姐的范儿，不要被莫平常欺负。顺带教孟果，将来不能让夫婿任意摆布。
董氏是在孟杏嫁人之后才嫁入孟府的，但是照料家中方方面面颇为周全，孟英华对小妻子颇为满意。唯一不好的，是董氏太要强了些，年轻也不懂得保养，怀了身孕也不知保重，将好好一个男胎流掉了。
孟英华进屋，正好听到董氏说：“我们给男人持家周全，男人就得给我们脸面，夫妻之间互敬互爱才是正理。杏儿，你可明白？果儿不要憨笑，不光是说你姐姐，你也好好听着。”
孟英华接话：“夫人又在给女儿们上课呢？”屋中众女回头看到孟英华，纷纷行礼，口称“老爷”、“父亲”。
董氏接续方才话题，向孟英华报告道：“妾身问杏儿，莫女婿近来可有辱骂于她。老爷不知道，月初听仆妇们禀告，说莫女婿在屋中呵斥杏儿丑八怪、嫁不出去等言，妾身听了，都想拿大棒子去教训莫女婿。他一个讨饭儿郎，能娶到我孟家姑娘，不知敬着捧着，没有宠着怜着，反倒猖狂起来，果然不知天高地厚。杏儿说莫女婿五日前从亡母旧屋回来之后，脾气收敛了不少，对她也好言好语的了。我正教训杏儿，切莫因此感恩，这是莫女婿该做的。”
孟英华捻须沉吟，看向大女儿孟杏。孟杏自知左脸红斑骇人，总是侧身右脸迎人，神色紧张不舒展，总是打量别人脸色，看起来活脱脱一个受气包。孟杏见父亲看自己，想了一下说道：“父亲给夫君捐了官职，多谢父亲。”说完又行礼一拜。
孟英华挥挥手，坐到董氏身旁，对孟杏说：“你女婿也该干些正事了。就像你母亲说的，你莫要怕他。他要是故态复萌对你不好，尽管来告诉你母亲。”
孟杏急急说：“夫君近日对我很好。”孟果知道莫平常之前张狂行径，听姐姐这么说，恨其不争，悄悄撇嘴。
孟英华喝口下人捧来的茶水，说道：“为父给你夫君捐官也急了些。今日我户部空出一个好位置，若是女婿闲时，为父给他拿到这官职想也不难。不过既然女婿已经到礼部报道任事了，你记得跟女婿说，让他好好上进，莫要丢了我这张老脸。”孟杏应是。
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