太姨娘讪讪笑道，“我是个卑贱的，没听过什么故事，不比姑太太见多识广……”
“从前有两个官员家的小姐，自小便是手帕交，好得跟亲姐妹一样。可惜，其中一个，父亲犯了事，那小姐被贬为官奴；而另外一个，则嫁了个年轻有为的好郎君，做着尊贵的内宅太太。后来，那官奴得罪了人，被当街发卖，刚巧遇上了这位出来买东西的太太。太太一见昔日好友，便立即把她买下，带在身边做了个体面的女使，并打算给她找个妥贴的婆家，叫她安稳过一辈子。但这女使见太太家中富贵，心生嫉妒，便想分一杯羹，于是勾引老爷，想做姨娘。这太太发现此事，怒火中烧，对这忘恩负义的东西便毫不留情地处置了。姨娘知道……这女使后来是什么下场吗？”
太姨娘听得有些害怕，“什么下场？”
晏姑妈轻轻一笑，“她呀，被卖到了暗娼馆，没过多久得了花柳病，死了。”
太姨娘强撑着道，“姑太太同我说这些做什么……？”
晏姑妈笑容渐收，“太姨娘，人要知道感恩，更要认清楚自己的位置。有些东西，主家给了你才有，不给便是没有，若是非要当自己是个东西，那也要配得上才成。你可明白？”
太姨娘吓得腿软，面色亦发白，只低着头不说话了。
晏姑妈挥挥手，叫周围人往后退了些，才缓缓开口道，“咱们打开天窗说亮话，虽然老太太这几年身子不好了，但是我还在，晏家的消息没有我不清楚的。所以，将来若是叫我知道姨娘再有什么不安分的心思……”她压低了声音，语不传六耳，“我只能送姨娘下去伺候爹爹了。”
太姨娘恐惧到极点，屏住了呼吸，只颤抖着声音，“姑太太……”
晏姑妈仍然低声道，“三弟是永远不会知道的，弟妹就算知道，又如何呢？”
太姨娘感觉周遭逐渐阴冷起来。如果真叫曹氏或是晏宁抓住什么把柄，那只怕自己真是见不到太阳了……从前只觉得，只要老太太死了，自己就是全家的长辈，这个崇安堂也是自己的……
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