“喔喔……”公鸡雄亮的歌声，驱散了黎明前的熹微，也唤醒了屋内沉睡的人。新的一天开始了，太阳照旧从东方升起，在山凹中露出温暖的笑颜。雀鸟仍就从这个枝头飞向那个枝头，欢快地寻找着小小的毛毛虫。小黄狗还是会摇着小尾巴，在主人的脚下讨欢寻爱。
但这新的一天对全中国人，乃至全世界的华人来说，是极其重要和不平凡的一天。因为它是二零零零年的最后一天，是阖家团圆、辞旧迎新的一天。在这一天，每个人心里都有一种莫名的喜悦和兴奋。
国华夫妻俩也不例外，从醒来就有一幅好心情，下了床就开始忙碌起来。两人分工明确，一个生好炉子烧了一锅水，又赶紧到房里去叫两个孩子起来。另一个则抓了只老母鸡，宰杀后跟香菇和在一起炖在砂罐里。然后又从水池里捞起两条一斤多重的鲫鱼，刮起鱼鳞。
香菇是平时没事从后山采来的，鱼是国华前几时在水库里买的。那些守水库的人偶尔会监守自盗，用网偷偷弄些，然后便宜卖出去捞些烟酒钱。邵国华图便宜，一下子买了一百多斤。大部分是青鲲，也有些鲫鱼、边鱼，这些大湖的鱼个大肉嫩味美。他把青鲲腌制成腊鱼干，剩下的养在池里，想吃时就捞两条。
小宝揉着睡眼从堂屋里出来，蹲在国华身边找着话说：
“爹，你杀鱼啊。”
秀儿则挣开荷花的手，跑过来看新鲜，她指着还在张嘴的鲫鱼说：
“你们瞧它，你们瞧它，肚子剖开了都还没死。”
罗荷花听了两个孩子的话很不舒服，立刻教训道：
“过年不能说杀字死字，要讨个彩头图个吉利。以后杀鸡杀鸭，要说服鸡服鸭，杀鱼要说迟鱼。‘还没死’这话要改成‘它还活着’。从现在开始到正月里都不准说这些犯忌的话。”
秀儿扬起小脸问：
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