「王伯，我和苏灼去滇南期间，砚辞斋就交给您了。对外就说我接了件急活，闭关修复，谢绝访客。日常的小修补，您能应付的就应付，应付不来的，先推掉。最重要的是，」他语气加重，「留意任何可疑的人和动静。李家既然已经开始行动，就不会轻易罢手。他们可能会来铺子里探听，或者用其他方式施压。您一切小心，安全第一。有什麽紧急情况，立刻打电话给我。」
王伯面sE凝重地点头：「少爷放心，我这把老骨头，守个铺子还行。你们才是……此去万分小心。」他说着，站起身，走到自己平时休息的里间，窸窸窣窣地翻找了一阵，然後拿着一个用深蓝sE土布包裹的长条状物件走了回来。
他将布包放在工作台上，一层层打开。里面是一把带鞘的短刀。刀鞘是乌木制成，没有任何华丽装饰，只泛着岁月摩挲出的温润光泽。王伯握住刀柄，缓缓cH0U出。
刀身并不算长，约莫二十公分，线条流畅，颜sE是沉黯的铁灰sE，刃口处隐隐有一线寒光流转。样式非常古朴，甚至有些简陋，但那GU子沉稳内敛的锋锐之气，却扑面而来。
「这是老爷子年轻时行走四方，防身用的。」王伯将短刀递给沈砚辞，眼神里满是担忧和不舍，「不是什麽名贵东西，但钢口极好，老爷子亲手打的，跟了他几十年。他後来传给了我，让我关键时刻护着点沈家。现在……你带上。那村子，」王伯压低声音，浑浊的眼里闪过一丝忌惮，「邪门得很。多个防身的，总没错。」
沈砚辞接过短刀。入手沉甸甸的，刀柄被磨得光滑，彷佛还残留着祖父掌心的温度。他握紧刀柄，手指习惯X地摩挲了一下——指腹的薄茧与冰冷的金属触感形成鲜明对b。这双手，平时握的是修复文物、赋予它们「第二次生命」的刻刀和画笔，如今，却要握住这把可能用来保护自己、甚至……伤人的利器。
他没有推辞，郑重地点了点头，将短刀连鞘一起，小心地收进随身的工具包内层。
「我会小心。」他对王伯说，也是对自己说。
这时，苏灼那边也收到了回信。她看着手机屏幕，眼睛亮了起来：「学长回消息了！他说他最近正好在滇南西部几个县做非物质文化遗产项目的调研，下周会路过曼掌村所在的县城。如果我们时间合适，他可以等我们两天，带我们进村。他还说，曼掌村b较闭塞，对外来人警惕心强，有当地熟人带着会方便很多。」
这简直是雪中送炭。
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