不过引起克劳利注意的，并不是城头的大炮，而是脚下的煤渣路。
掺杂了石子的煤渣路黑亮平整，从码头一路通进了城内。坐在滑杆上放眼望去，码头东边还有几条同样的煤渣路通向内陆。路面上有川流不息的安南人推着小车，将黑色的煤炭顺着坡板推进船舱。
“威廉叔叔，明国很冷吗，为什么港口在大批输出煤炭？”
“并不冷，至少在澳门和大员并不冷。”
克劳利的问题有点深奥，十七世纪的老威廉怎么可能有工业化和煤炭之间关系的认知。想了想，老威廉最终说了个模棱两可的回答：“或许是军火工厂和铸币工厂的原因吧。伯爵需要很多火枪和大炮来维护领地安全。”
克劳利再次扭头，看了一眼规模庞大的运煤队伍，暂时压下心头疑惑，接受了老威廉的说法。只是他私下又小小修改了一点：“不是维护，是扩张领地。”
很快，滑杆队伍来到了崭新的鸿基堡西门。
现如今的鸿基堡，至少在外围，已经是一座正规的明式城池了。通体由红砖砌成的城墙大气而又厚重，即便不算城头的火炮，也给人一种敦实安全的感觉。
城门口照例有军队在把守，而且人数不少，沙袋和铁丝栅栏一应俱全，战备态势很明显。
原因嘛，还是这个年代信息传递缓慢所造成的。
虽说不久前在国都升龙府签订了合约，但是条约从签订到生效中间有个过程，这就导致安南人目前依旧没有撤军——上次短暂交手溃败后，安南人随即从峥江一线抽调了不下三支，总数约万人的军队部署在了鸿基外围。
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